Next Stop: Railay.

Liebe Leser,

seit zwei Tagen haben wir im Paradies (mit kleinen Ecken und Kanten) eingecheckt. Es ist hier viel touristischer als im Norden, die Feinheit und Zuvorkommenheit der thailaendischen Kultur wird hier gerne und oft von rotgebrannten Bierbaeuchen und Flipflops mit Fuessen getreten. :->

Hier die neuesten Fotos.

Der Megatourismus hat hier zwar noch nicht Einzug gehalten, aber alleine an den doppelt so hohen Preisen wie im Norden merkt man, dass man sich hier schon mehr im Getuemmel an Touristen wiederfindet.

Seit Bangkok habe ich ja Verstaerkung: Wie versprochen habe ich Sabine mit einem bloeden Schild in der Hand ;-) abgeholt und wir sind, nach einer Nacht in Bangkok, am darauffolgenden Tag hier nach Krabi aufgebrochen (eine gute Stunde Flug).\

Heute melden wir uns nur kurz, nicht weil wir schon im Silvester-Partyrausch sind, sondern weil die Klimaumstellung & Co uns beiden etwas zu schaffen machen und heute sogar das Tippen anstrengend ist :-) In anderen Worten, detaillierte Infos ueber Railay folgen...

Der weitere Plan sieht so aus, dass wir am 2.1. nach Koh Lanta (Insel) aufbrechen, wo wir bis zum 8.1. bleiben werden und dann von dort geht es zurueck, ueber Krabi nach Bangkok, zum Finale unserer/meiner Reise.

Bis zum Wiedersehen wuenschen wir euch einen guten Rutsch ins neue Jahr!

LG
Sabine + Kathi

Zurueck in Chiang Rai - fuer einen Tag.

Liebe Leser,

gestern habe ich einen langen, anstrengenden, aber seeehr interessanten Ausflug gemacht. In Summe sind wir ueber 600 km gefahren.

Es gibt jede Menge neuer Bilder.

Gestartet sind wir frueh am Morgen Richtung Chiang Rai. Auf dem Weg dorthin haben wir bei den heissen Quellen gestoppt - es war frueh am Morgen und einigermassen kalt, da bekam ich spontan Lust auf Therme. :-) Als allerdings der Malaysianer aus meiner Reisegruppe seine Fuesse in die Quelle steckte und Minuten spaeter ein Ausschlag seine Fuesse zierte, verging mir das gleich wieder. Ich Neugierdsnase hab natuerlich auch meinen Finger reinhalten muessen, mein Finger ist aber ok. :-)

Danach ging es weiter zu DEM Tempel in Nordthailand - dem weissen Tempel. Sehr, sehr sehenswert - ist neu, unvollendet (teilweise noch Baustelle) und die Thais planen hier wohl noch groesseres. Sehr beeindruckend.

Unser dritter Stopp fuehrte uns dann ins Goldene Dreieck. Wir haben eine Fahrt auf dem Mekong gemacht (hier wiederum haette ich nicht fuer viel Geld meinen Finger freiwillig reingesteckt!) und haben sogar in Laos kurz gestoppt (welches Land ich hiermit auch schon mal betreten habe :-) ). Die "Einreise" ist relativ unkompliziert: Gegen 20 Baht kann man dort auf dieser Insel in einer Art Duty Free Shop einkaufen (und dort gibt es wirklich arge Sachen, Kopien von Marken und Zigaretten sind noch das harmlosere). Auf der anderen Seite des Flusses an dieser Stelle war bereits Burma nur einen Steinwurf entfernt.

Spaeter in Mae Sai, der noerdlichsten Stadt Thailands - welche eigentlich nur aus einem riesigen Freiluftmarkt besteht - haette man theoretisch auch ins Nachbarland Burma weitershoppen gehen koennen, mitten im Markt verluaeuft die Grenze, allerdings hat man uns wirklich davon abgeraten, da die Ein- und Ausreise weit nicht so unkompliziert wie von und nach Laos ist.

Ich habe dort einen Sack Orangen gekauft. Wollte eigentlich 3 Stk und wenn man sich nur mit Haenden verstaendigen kann, kommt halt raus, dass das Gegenueber meint, 3 kg. Gute 2 kg konnte ich ihr irgendwie ausdeutschen, dass ich bitte dalassen moechte. Sie meinte es trotzdem sehr gut mit mir und ich werde mich heute wohl ausschliesslich von Orangen ernaehren koennen. :-)

Unser letzter Stopp fuerte uns in ein Padong-Dorf. Die Padong sind eigentlich Burmesen und bekannt durch ihre Giraffenhals-Frauen. Mir war unwohl dort, das hatte in bissl was von Tiergarten, wenn 20 Touristen rund um so eine Frau stehen und wie wild fotografieren. Und unser Guide versicherte uns, den Frauen macht das Spass und sie geben ihre Traditionen gerne weiter, naja, so richtig ueberzeugt hat mich das nicht. Das ist ungefaehr so, wie wenn der Kellner sagt, dass das Curry nicht scharf ist. Jaja. :-)

Soweit ein kurzer Abriss vom gestrigen Tag.

Heute ist mein letzter Tag in Chiang Mai. Es ist eine tolle Stadt, um es sich gutgehen zu lassen. Ich mache mich am fruehen Nachmittag auf den Weg Richtung Flughafen und fliege zurueck nach Bangkok (600 km Richtung Sueden). Meine Verstaerkung aus dem Muehlviertel ist schon auf dem halben Weg unterwegs, ich werde sie heute abend in Empfang nehmen. Wir uebernachten in einem Hotel in der Naehe des Flughafens und brechen morgen mittag ENDLICH Richtung Krabi auf (nochmal 640 km suedlicher) - Sonne, Strand, Cocktails, Schnorcheln, Chillen.... Oh ja :-D

LG
Kathi

Am hoechsten Punkt Thailands.

Liebe Leser,

gestern war es Zeit fuer ein bisschen Natur. Ich habe einen Ausflug auf den Doi Inthanon, den hoechsten Berg Thailands und Auslaeufer des Himalaya-Gebirges, gemacht. Wir haben beeindruckende Wasserfaelle, Bergvoelker, Reisplantagen und vieles mehr gesehen.

Hier die Fotos dazu. Uebrigens war ich dort wieder die Exotin, ist mehr ein Ausflugsziel der Thais selbst als der Touristen, Kinder wollten ein Foto mit mir machen. :-)

Am Abend habe ich dann jede Beherrschung verloren und am Nachtmarkt in Chiang Mai voll zugeschlagen. Ergebnis: Ich war heute schon am Postamt und habe fast 3 kg Souvenirs Richtung Heimat geschickt. :-> Im Gegensatz zu Australien ging es hier einfacher, waehrend die Aussis mit Passkopie & Co einen mords buerokratischen Zirkus veranstaltet haben, hab ich hier ein kleines, sehr kleines Formular ausgefuellt, kein Mensch hat kontrolliert was im Packerl wirklich drin ist, Stempel drauf und fertig.

Chiang Mai ist touristischer und dementsprechend gab es am Nachtmarkt ein ausserordentlich grosses kulinarisches Angebot. Ich hab gefuttert, bis es nicht mehr ging, Knoedelartiges mit Wasauchimmer (jedenfalls: GOETTLICH LECKER) gefuellt aus einer Schale aus Bananenblatt, Thai-Omelett auf Reis, Pad Thai (Nudelmischmasch mit Wasauchimmer drin :-) ), frisch gepressten Orangensaft (Wahnsinns-Geschmack... Vergesst unseren Orangensaft!), Cake Balls (kuchenartige Kugel auf einem Staberl, extrem lecker und suess, die Enttaeuschung war gross als sich der Kern als Wuerstl enttarnte ;-) ) usw...

Nach so viel Anstrengung braucht es, jetzt nach einem ausgiebigen Fruehstueck, erstmal Entspannung. Ich ueberlege, ob ich den Sticky Rice in Kokosmilch mit Mango vor oder nach den Waffeln mit Honig essen soll. :-) Parallel wird grad wieder meine Waesche gewaschen, ich werde heute auch wieder zum Haarewaschen gehen und spaeter krieg ich wieder eine Thai-Massage (in meinem Guesthouse-Zimmer, versteht sich). So ein Urlaub ist schon anstrengend. :->

Inzwischen wuerde ich sagen, ich bin angekommen. Habe mich nach 10 Tagen nun schon an Land und Leute gewoehnt. Die wichtigsten Floskeln gehen mir auf Thai schon locker ueber die Lippen, Strassen ueberqueren geht schon ohne Angstausbruch und ich wundere mich nicht mehr, was alles auf einem Mofa Platz hat.

Die Thais transportieren alles, wirklich alles, auf dem Mofa. Nach dem Motto "wer alt genug ist zu lachen, ist auch alt genug, Mofa zu fahren" faehrt hier alles und jeder. Heute habe ich zwei Maedls mit zwei Hunden fahren gesehen. Gestern zwei Maenner mit einem Huhn dazwischen "sitzend". Letzte Woche drei Erwachsene plus ein Kleinkind vorne am Lenker. Allesamt ohne Helm versteht sich.

Morgen geht es - unverhofft kommt oft - nochmal in die Provinz Chiang Rai. Ich mache einen gefuehrten Ausflug - da ich da noch mehr sehen kann - zum Goldenen Dreieck, den Giraffenhals-Frauen, und (yeahyeahyeah): DEM WEISSEN TEMPEL!

LG
Kathi

Frohe Weihnachten aus Chiang Mai!

Liebe Leser,

wuensche euch ein schoenes Weihnachtsfest!

(Christkind hat sich hier leider keins autreiben lassen ;-) ). Und in der Hand halte ich uebrigens das Engerl von unserer Naarner Oma. :-)

Am Vormittag habe ich die hiesigen Maerkte durchstreift. Es gibt hier alles und noch viel mehr, das ist ein Wahnsinn. Es riecht, duftet, stinkt, ist laut, ist voller Menschen - aber hochinteressant. Aufgrund meiner gestrigen Erfahrung mit Street-Food bin ich heute auf Nummer sicher gegangen und hab bei McD gespeist. Diverse Gerueche auf dem Markt hab ich noch nicht so ganz vertragen, aber es geht mir gut, Schnaps heilt alles :-)

Wie werde ich den heutigen, restlichen Tag verbringen? Ich werde mir selbst auf dem Markt ein paar Geschenke machen und den Tag vielleicht ganz besinnlich bei einem Thai-Boxkampf ausklingen lassen ;-) (Nein lezteres werde ich sicher nicht ;-) )

Morgen geht es ab in den Doi Inthanon Nationalpark. Endlich ein bissl Natur und raus aus der hektischen Stadt.

LG
Kathi

Chiang Mai entdecken.

Liebe Leser,

heute gibt's einfach mal ein paar Bilder und weniger Worte. :-)

Nur noch eine neue Erkenntniss, woran man erkennt, dass Thais kleiner sind als Europaer: Der Spiegel im Zimmer des Guest-House haengt so tief, dass ich mich genau bis zum Hals sehe, wenn ich aufrecht davor stehe. Irgendwie witzig. Komm mir ein bissl vor wie im Miniatur-Wunderland. B-)

LG
Kathi

Next stop: Chiang Mai

Liebe Leser,

nach einer abenteuerlichen 3stuendigen Busfahrt, weg vom Fusse des Goldenen Dreiecks - Laos und Burma waren nur einen Steinwurf entfernt, habe ich nun mein naechstes Ziel, Chiang Mai, erreicht. Die Busfahrt war so actionreich, dass ich sogar auf den Ausstieg beim beruehmten Weissen Tempel (der mit Superman drauf) verzichtet habe (hab ihn nur vom Bus aus bewundert und das war schon eindrucksvoll), um hier auch wirklich anzukommen. Gerne sogar. :->

Zwei Worte zu den Thais. Ich weiss nicht, woran es liegt. Einerseits vielleicht weil ich das erste Mal ausschliesslich mit dem Lonely Planet (der Bibel fuer kostenbewusste Rucksacktouristen) reise und mir deshalb Wucherpreise sofort auffallen (sollten...). Andererseits weil die Thais einfach gefuchste Schlitzaugen und -ohren sind und es immer und sofort probieren, mehr zu verlangen, nur weil ich westlich ausschau. Argh. Total muehsam.

Zweitens die Groesse. Drei Stunden in einem vollbesetzten 2. Klasse-Bus ist keine Erfahrung, die ich ein zweites Mal brauche. Hauptsaechlich deshalb, weil Thais einfach kleiner sind. Ergo die Sitze schmaler und die Beinfreiheit ist keine. Gleiches gilt fuer Autos, Taxis, Haeuser. Alles niedriger gebaut und fuer Westliche gefaehrlich (Meioahe!) und unbequem. Meine Friseuse gestern hat ihre extra-hohen Schuhe ausgepackt und den Friseursessel ganz nach unten gesenkt, um mein Haar foehnen zu koennen :-)

Learning von gestern allerdings: Unterschaetze NIE eine kleine Thai-Frau, die bei Thai-Massage auf deinem Ruecken herumturnt. Die stemmen sich mit voller Kraft auf und gegen einen. Aaaaaah. :-) Gepflegte Quaelerei um laecherliche 4 Euro pro Stunde.

Gut fuer mich, dass die unterschiedliche Groessenordnung dementsprechend auch fuer Kleidung und Schuhe gilt. Bei Preisen ab umgerechnet 2 Euro fuer ein Shirt, das es bei uns zu sicher nicht minderer Qualitaet um das 10fache teurer zu erstehen gibt, wuerde ich sonst sicher ungschaut in den Shopping-Wahn verfallen.

Darum mach ich es anders :-) Ich war gestern am Markt von Chiang Rai und habe dort ein Stueck Stoff erstanden. Handgewebt und bestickt, sehr sehr schoen, hab auch sicher den Touristen-Preis dafuer gezahlt :-), zuhause werde ich mir daraus einen hier so ueblichen langen Wickelrock daraus naehen lassen. Schneider sind hier total guenstig, aber ich bin nicht lange genug hier.

Nun bin ich also in Chiang Mai. Nach dem Kulturschock in Bangkok (was fuer ein stinkiger Molloch) und dem darauffolgenden Kulturschock in Chiang Rai (laendlicher geht's nicht) bin ich in Chiang Mai nun das erste Mal wo angekommen, wo ich sagen wuerde, dass das noch eher westlichem Standard entspricht. Die Stadt hat ca. 180.000 Einwohner und eine schoene Altstadt, in der auch mein Guesthouse ist. Hier sind auch merkbar viel mehr Touris. Ich fuehle mich hier wohl und sauge die "Zivilisation" nach diesen Tagen in Abstinenz foermlich wieder auf. Ich habe es direkt genossen, ins hiesige Einkaufszentrum reinzuschnuppern, auch wenn mir solche "Tempel" normalerweise eher gestohlen bleiben koennen :-)

Die naechsten Tage bis zum Rueckflug nach Bangkok werde ich nun hier verbringen und vielleicht auch die eine oder andere Tour machen. Einige Tempel und Maerkte stehen auch auf dem Programm. Und ich werde Weihnachten hier verbringen! :-)

LG
Kathi

Land und Leute und der Farang.

Liebe Leser,

hihi. Ich bin soooo gestresst in meinem Urlaub. Neben Kaffeetrinken (hier gibt es sehr sehr guten Kaffee aus lokalem Anbau) und herrlich ziellosem Herumschlendern habe ich wenig zu tun. So habe ich wirklich viel Zeit, Land und Leute zu studieren (und umgekehrt). Das alles bei heute wieder so angenehmen 26 Grad und Sonnenschein.

Meine gute Vorbereitung und auch mein Respekt/Vorsicht macht sich bezahlt. Es laeuft alles sehr gut. Und durch meine wenigen, aber immerhin Worte Thai versteh ich, wenn sich Leute um mich rum ueber mich unterhalten (und das kommt oefter mal vor). Ich bin der "Farang", was ein Ausdruck fuer einen Fremden ist.

Gerade in der Wohnsiedlung, in der mein Guesthouse ist, bin ich der Star, hier duerften sich wirklich nur selten Auslaender hin verirren. Besonders bei Kindern. Gestern bin ich durch den Park am Fluss spaziert und auf einmal stand so ein kleiner Zwerg vor mir und schaute mich mit grossen Augen an. Dann musste er einfach seinen Gedanken verbalen Ausdruck verleihen :-) und fing an, mich in voller Lautstaerke zu kommentieren. Seiner Mutter war es peinlich und sie stellte das mit einem "Sssssshhhhhhhh!" und einem Laecheln in meine Richtung gleich wieder ab. :-)

Als ich beim Essen sass, musterte mich eine junge Thai-Lady intensiv. Wie immer, erwidere ich das mit einem respektvollen Kopfnicken, mit Freundlichkeit rennt man bei den Thais offene Tueren ein und sie laecheln einen sofort an. Sie kam an meinen Tisch und fing mit mir zum Plaudern an. Sie wolle immer schon mal mit einer Reisenden plaudern und ihr Englisch verbessern. :-) Und spaeter am Abend liefen zwei kleine Thai-Maedls an mir vorbei und wollten bei mir ihre Englisch-Kenntnisse an die Frau bringen: "Good morning good morning good morning!" :-)

Auch die kulturellen Unterschiede sind sehr gross. Die Gestik ist ganz anders als bei uns und es ist schwer, wenn auch die Sprache ein Hindernis ist, alles richtig zu interpretieren. Mit einem Kanadier habe ich mich unterhalten, er nannte das Englisch der Thais sehr treffend "Thaenglisch". Es ist eine schwer zu verstehende Mischung aus Englisch und Thai. Charakteristisch ist das Weglassen der letzten Silbe (ich sag nur: Meioahe ;-) ).

Als ich mich bei meinem Guesthouse in die Abendsonne gesetzt hab, standen die Thai-Maedls im Eck und kicherten rum. Ich weiss warum - in Thailand gilt Blaesse als schick und keiner kann verstehen, warum man sich freiwillig in die Sonne setzt, um braun zu werden?

Buddha ist heilig und Moenche sind quasi die weltlichen Vertreter des Erleuchteten. So ist es also wichtig, den Moenchen respektvoll zu begegnen, besonders als Fremder, und Moenche trifft man hier mehrmals am Tag (ich musste schmunzeln, als ich einen Moench laessig mit einer Zigarette im Mundwinkel sah). Thais gruessen jeden Moench mit dem Waa-Gruss (Haende vor dem gesenkten Kopf falten), aber was macht man als Fremde? Hab gestern eine Thai gefragt, wie ich mich verhalten soll. Der Waa wird nicht erwartet von Fremden, aber eines ist sehr wichtig: Moenchen ist der Koerperkontakt mit Frauen strengstens verboten. Also Abstand lassen, wenn einem ein Moench auf der Strasse begegnet. Es ist auch verboten, als Frau einem Moench etwas direkt zu ueberreichen. Generell haben Moenche ueberall ganz selbstverstaendlich Vortritt.

Das Leben hier ist billig. So billig, dass ich meine Waesche waschen lasse und heute schon zum Haarewaschen in einem Beauty Salon war. Bekam noch "Vitamins" aufgeschwatzt, eine Art Haarkur, mit der man ca. 15 Minuten unter einer Art dampfenden Trockenhaube sitzt. Diese Haarkur hat irgendwas mit meiner Haarfarbe gemacht, sie sind jetzt roter als vorher, aber mei. :-) Und ich rieche jetzt wie ein ganzer Beauty-Salon. Uebrigens werden die Haare beim Friseur im Liegen gewaschen. Sehr bequem. Mein naechster Weg fuehrt mich jetzt dann gleich zur Thai-Massage. Stress pur. ;-)

Uebrigens - ich bin offiziell kein Backpacker. Ich bin ein Flashpacker (...wenn Backpacker erwachsen werden ;-) ).

Morgen geht es weiter nach Chiang Mai - wieder etwas weniger laendlich, mehr Touris, mehr Abzocke ;-)

LG
Kathi

PS. Ein paar neue Fotos.

Next stop: Chiang Rai

Liebe Leser,

gestern habe ich nun das Smog-verseuchte, schwuel-heisse Bangkok verlassen und bin gut in Chiang Rai angekommen. Der Tourismus hat hier noch nicht so stark Einzug gehalten und recht viel bodenstaendiger und urspruenglicher als hier werde ich Thailand auf meiner Reise nicht mehr erleben.

Chiang Rai ist ein entspanntes, kleines Staedtchen mit wenig westlichem Einfluss (eine der wenigen Ausnahmen ist das Internetcafe in dem ich grad ein bisschen "Zuflucht" suche). Dementsprechend falle ich hier noch mehr auf, mit meiner Groesse und meinem europaeischem Aussehen bin ich grad in der Gegend in der ich wohne (eher Stadtrand) die Attraktion. :-) Das ist mir ein bisschen unangenehm. Aber die Thais sind wie immer freundlich wenn man ihnen auch freundlich begegnet, und im Gegensatz zu Bangkok hat man hier auch nicht das Gefuehl, staendig ueber's Ohr gehauen zu werden. :-)

Der Kulturschock hat mich hier nochmal richtig ereilt. Ich muss mich erst daran gewoehnen, es faengt beim Essen an und hoert bei der Hektik auf der Strasse auf. Ich finde hier wenig Vertrautes. Und es ist hier auch kaelter als in Bangkok. Die Luft ist merklich frischer und sauberer, aber in der Nacht hat es gerade mal 10 Grad, hier herrscht grad Kaeltewelle. :-)

Ein anderes Thema ist die Armut. Das ist eine ganz, ganz andere Welt als die europaeische es ist. Gestern bin ich (eher unabsichtlich) durch eine Strasse gegangen, in der ganze Familien auf der Strasse leben. Man fuehlt sich schaebig, wenn man da durchgeht. Ich bin ohne Schnickschnack unterwegs und selbst das ist weit, weit ueber dem Lebensstandard der meisten Menschen hier.

Aber gut. Ich bin erst vier ganze Tage in diesem Land und es dauert einfach seine Zeit, bis man richtig angekommen ist. Die naechsten beiden Tage werden daher eher beschaulich ablaufen, bevor ich am 22.12. Richtung Chiang Mai aufbrechen werde (das wiederum so touristisch ist, dass es - angeblich - sogar ein bayerisches Bierzelt dort geben soll).

Ich lade parallel gerade einige Fotos hoch - damit ihr endlich mal auch was sehen koennt :-D Gestern war ich in Bangkok noch im Koenigspalast. Waaaaahnsinn. Total sehenswert und Gaensehautgarantie.

Hier geht es zu den neuen Fotos.

LG
Kathi

One Night in Bangkok.

Liebe Leser,

der heutige Tag gestaltet sich ein bisschen anders als gedacht. Nachdem wir gestern bis sehr spaet in die Nacht thailaendisches Bier verkostet haben, kann ich heute nicht in der Mittagshitze den Koenigspalast anschauen. Geht nicht. Muss noch ein bissl warten. :->

Was in den Strassen Bangkoks auch nachts abgeht, sowas hab ich ueberhaupt noch nie gesehen. Partywuetiges Touri-Volk bringt sich u.a. durch Alkohol in andere Sphaeren. Die Khao San Road ist die ganze Nacht durch eine einzige Partymeile und die Strassen rundherum sind aehnlich. Daneben schlafen Muetter mit ihren Kindern neben den Gehsteigen auf den Strassen, wo Taxis und Tuktuks vorbeirauschen.

Alleine haette ich mir das nie gegeben. Deshalb war ich mit Gabriel aus Chile unterwegs. So war ich sicher und er hingegen wurde nicht staendig von Ladyboys (ja das ist genau das wonach es klingt) angequatscht. :-) Er ist schon ein paar Tage hier und wir haben uns sehr gut unterhalten. So gut, dass wir - er, seine Schwester und ich - in Chiang Mai, wo wir zufaellig zur gleichen Zeit - und auch ueber Weihnachten - sein werden, den 24. gemeinsam feiern werden. Wir haben gestern unser chilenisch-oesterreichisches Weihnachtsfest mitten in Thailand fixiert. :-D

In Bangkok schadet es nicht, wenn man auch spaetnachts alle Sinne beisammen hat. Orientierung anhand von Strassen-Namen ist quasi unmachbar. Mal abgesehen davon, dass Thai sowieso nicht lesbar ist, gibt es auch in unserer Schrift pro Strasse einige unterschiedliche Schreibweisen, und den Unterschied von Gasse und Strasse nimmt man nicht so genau - ist mal so, mal so angegeben, Strassennummern sind zufaellig zugeteilt und auch bei den Strassen gibt es kein System. Bangkok ist keine geplante Stadt. Alle Strassen enden einfach irgendwo und sind sehr verwinkelt. Das heisst, am besten einen Plan schnappen und mit dem Kugelschreiber eine Linie ziehen, wie man am besten zum Ziel kommt, und dann damit als einzige Orientierungshilfe losgehen. Ist wie ein grosses Strategie-Spiel (Klaerchen, das waer was fuer dich ;-) ).

So. Jetzt auf zum Koenigspalast. Langsam. :-)

LG
Kathi

PS. Leider funktioniert das mit den Bildern noch immer nicht, die Internetverbindung ist einfach zu langsam und auch mein Datenlimit bei Picasa ist voll. Ich ueberleg mir was...

Ayuttaya, und: Spiel mit mir.

Liebe Leser,

langsam werde ich warm mit diesem Land. Der erste Kultur-Flash scheint ueberstanden.

Heute waren wir in Ayuttaya. Ich wollte das ja unbedingt sehen und bereue es keine Sekunde, dass ich diese Tour gemacht habe! Die Spuren der Flut sind aber unuebersehbar. In Bangkok selbst erinnern - auch in meiner Strasse - Sandsaecke an das Passierte und bereits in den Vororten im Norden, steht teilweise noch das Wasser, und an den Hausmauern ist der teilweise meterhohe Wasserstand von vor ein paar Wochen auch noch zu sehen. Es ist sehr dreckig und es liegt wirklich viel Geruempel herum.

Unser Guide sagte heute, dass wir uns eine gute Zeit ausgesucht haben, weil manche Tempelstaetten wirklich erst seit wenigen Tagen wieder besuchbar sind. Bei unserem ersten Stopp hatten wir 2 m neben dem Tempel noch das stehende Wasser.

Die Armut, in der die Menschen hier leben, ist fuer mich neu. Sowas hab ich noch nie gesehen und man moechte am liebsten aussteigen und den Menschen ein paar hundert Baht in die Hand druecken, wenn man sieht, dass ihr Haus kaputt ist und sie unter provisorischen Barracken neben der Strasse (!) ihr "Bett" aufgebaut haben. Auch in Bangkok leben ganze Familien auf der Strasse, ihren spaerlichen Hausrat haben sie am Strassenrand "aufgebaut".

Ayuttaya war toll. Bilder mochte mein Rechner heute gar nicht - kann ich hoffentlich bald mal nachreichen :-((. Und es war auch gut, dass ich so gut abgesichert war (besonders gegen Muecken!), dort kreucht und fleucht allerlei Getier, grad nachdem das Wasser ueber weite Landstriche noch lange nicht abgeronnen ist, ist Hygiene, Vorsicht und Aufmerksamkeit hier gaaaaanz wichtig. Es ist auch sicher kein Fehler, dass ich meine Route geaendert habe, auch wenn es - theoretisch - schon moeglich gewesen waere, wie geplant zu reisen.

Langsam werde ich auch mit dieser Stadt warm. Ich glaub ich weiss, wie ich diese stinkende, laute Lady knacken kann. Man muss mit dem Tempo der Stadt ganz einfach mitgehen. Sie mit Schmaeh packen und der Schnelligkeit, die sie einem entgegenknallt, einfach mitlaufen (betrifft nicht nur das - wirklich gefaehrliche - Ueberqueren der Strassen!). Langsam komme ich wirklich hier an. Heute das erste Mal Thai Food gegessen und es ist - trotzdem ich heute morgen den obligatorischen Schnaps vergessen habe - nichts passiert. Dem Kreislauf geht es langsam auch immer besser. Von anderen Touris habe ich mir den desinteressierten Gesichtausdruck und die dazugehoerige abwinkende "Nein Danke"-Handbewegung gegen nervige Tuktuk-Fahrer abgeschaut. Die Tricks der Einheimischen hab ich auch schon durchschaut, zumindest ein bisschen. Mit dieser Stadt muss man spielen und langsam checke ich die Regeln.

Heute abend treff ich mich mit einem Chilenen, der auch alleine reist, auch frisch angekommen ist und heute u.a. mit in meiner Reisegruppe war. Wir werden uns durch das Thai-Food essen und meine Snickers Fritters suchen. Die Khao San Road kriegt hiermit eine 2. Chance. :-)

Morgen steht der Koenigspalast auf dem Programm, noch ein Highlight hier (lange Kleidung und geschlossene Schuhe sind Pflicht) und am Abend geht es auch schon wieder ab auf den Flughafen, ich reise in den Norden nach Chiang Rai. Dort wird es dann ein bissl ruhiger und beschaulicher...

LG
Kathi

PS. Ich bewohne uebrigens mein Penthouse noch immer alleine. :-D

Welcome to Thailand, oder: Meioahe!

Liebe Leser,

bin gut in Bangkok angekommen.

Anreise war gut, dank Ohropax (dem Erfinder danke ich hiermit offiziell) war der Nachtflug nach Dubai 6 h angenehm, nachdem sich vier Kleinkinder rund um mich rum im Parallelbizzln geuebt haben :-). Dubai ist eine Wahnsinns-Stadt, ich freue mich auf unseren Stopover bei der Rueckreise.

Ja und wie ist Thailand? Ich komme aus dem Flughafen raus und schwuele, drueckende 29 Grad Celsius schlagen mir um halb 8 Uhr abends entgegen. Danach hab ich mich direkt mitten im Kultuschock wiedergefunden. Mein erster Gedanke, als mich mein netter Flughafen-Transfer in die Parkgarage beim Flughafen bringt: Ach du Sch*****! Vergesst alles, was ihr ueber europaeische Parkhaeuser wisst. Unsere Parkhaeuser sind LEER gegen das, was ich da gestern gesehen habe. Kreuz und quer zugeparkt. Mein Fahrer hat rueckwaerts aus der Parkgarage geschoben. RUECKWAERTS. Bis hinaus. Links und rechts waren es Zentimeter.

Unter anderen Umstaenden waere ich NIE zu diesem Mann in DIESES Auto gestiegen. Er war sicher 60 und sein Auto auch fast so alt. :-> Aber nachdem er das Schild mit meinem Namen in der Hand gehalten hat, sollte das ja doch passen, wie bestellt. Richtig erleichtert war ich aber erst, als ich im Hotel ankam. (Es ist ein Hotel, aber sie haben auch Mehrbettzimmer, sowas hab ich gebucht, also quasi eine Mischung aus Hotel und Hostel.)

Der Transfer dauerte eine gute Stunde. Wie lang genau, weiss ich nicht, weil ich aus dem Schauen nicht mehr rauskam. Und gleich das erste Fettnaepfchen genommen. Die ganze Stadt ist wirklich oberkitschig mit gelben Lichterketten dekoriert (da haette es schon klingeln muessen bei mir). Ich frage in meiner Touri-Naivitaet, ob das wegen Weihnachten sei, und ernte ein hoefliches, aber verstaendnisloses "no, it is for the king". Thronjubilaeum und so. Uppps...

Die Thais sind gastfreundlich, dass es fast unheimlich ist. Sie wussten sofort meinen Namen, noch bevor ich an der Rezeption ankam hatte ich meinen Welcome Drink in der Hand und gezaehlte fuenf kleine Thai-Buben haben mich mit dem Sawatdee-Gruss begruesst. Bevor ich mich umdrehen konnte hatte einer dieser Buben meinen Rucksack (welcher in Muenchen trotz seiner laecherlichen 10,7 kg als Sperrgepaeck eingecheckt werden musste) um und sagte "follow me". Tja. Ich bewohne quasi das Penthouse: Oberstes Stockwerk, riesen Badezimmer, grosse Terrasse, vier Betten, vollklimatisiert, sehr sauber, nagelneu. Ich wohne dort ALLEINE. Der absolute Backpacker-Joker. Besser geht es nicht. :-) (Neben mir checken grad zwei Rucksack-Touris ein - koennte sein dass der Spass auch schon wieder vorbei ist)

Heute war ich schon durch die Stadt spazieren und hab die Khao San Road, den Wat Po (Tempel) und den Chao Phraya inkl. Aussicht genossen. Leider ist die Upload-Geschwindigkeit fuer die Bilder alles andere als prickelnd und ich hoffe, ich kann das mal nachholen bzw. erweitern, ist nur ein Bruchteil von gestern und heute, den ich jetzt in einer Stunde hochladen konnte. Hier jedenfalls mal der Link zu den ersten Bildern.

Morgen geht es nach Ayuttaya. Nachdem eine gefuehrte Tour fuer umgerechnet 12 Euro inkl. Mittagessen zu haben ist (haette ich von zuhause aus gebucht, haette ich 120 Euro gezahlt!), hab ich mich zu diesem Wucher hinreissen lassen. :-) Ausschlaggebend war auch, dass ich Bangkok anstrengend finde. In meinem europaeischen Auftreten steht mir foermlich auf die Stirn geschrieben: "Red mich an und dreh mir was ueberteuertes an!" Kaempfe in der Stadt staendig damit, mir die Tuktuk-Fahrer und Co vom Hals zu halten. Hatte heute auch schon das Vergnuegen des Universitaet-Tricks (dank Lonely Planet bin ich vorgewarnt): "Where do you come from?" ... "Oh, my daughter is studying there." ...smalltalk... "If you want I can organize you a cheap Tuktuk" zum Einheimischenpreis... Das bringt dich zum Wat Sowieso... Lucky Buddha... Blaaaa.... DANKE NEIN. Wohl die wichtigste Phrase hier in Bangkok. :-) Diese Vermittler schneiden dann naemlich beim Tuktuk bzw. dem Ziel das sie dir vermitteln, mit. Selbstverstaendlich sind die Touri-Preise dabei ohnehin schon mind. 4x so hoch wie die Einheimischen-Preise. Ist fuer uns noch immer spottbillig.

Soweit mal das Wichtigste. Gesundheitlich alles ok, ueber die Garkuechen trau ich mich aber auch noch nicht drueber ;-) Jetlag haelt sich in Grenzen, da ich nach der Ankunft ganz normal schlafen gegangen und hier in der Frueh ganz normal aufgestanden bin. Nur mit der Hitze kaempf ich noch ein bissl. Wird schon noch.

Ahja, und was hat es jetzt mit "Meioahe" zu tun? War heute beim Chao Phraya (Fluss durch Bangkok) und da sass eine Frau, die Kokosnuesse und Wasser verkauft. Sie schrie die ganze Zeit dieses "Wort" und ich dachte mir: Was meint sie bitte?? Dass die thailaendische Aussprache vom Englischen lustige Blueten treibt, wissen wir. Ich sah dann irgendwann ein Schild, das auf die niedrige Hoehe der Balken hingewiesen hat. "Mind your head..."

LG
Kathi

All my bags are packed... I'm ready to go.

Liebe Leser,

nur mehr 3x schlafen. Dann steige ich ins Flugzeug. :-)

Am Wochenende habe ich meinen Rucksack fertig gepackt. Ich komme mit 55 l Platz spielend aus. Und nachdem mich schon Leute gefragt haben, wie das bitte geht, sein Zeug für vier Wochen auf so wenig zu optimieren - ich gebe gerne Tipps :-). Auch das Gewicht ist ok und ich denke, ich bin unter den 13 kg vom letzten Mal.

Auch sonst sind alle Reisevorbereitungen so gut wie abgeschlossen. Noch Abschied von der Familie, Freunde ein letztes Mal treffen, Abhakerl-Marathon im Job und schon sehr bald, Donnerstag mittags, geht es ab nach München.

Die Vorfreude ist inzwischen der Aufregung, eine Mischung aus euphorisch-abenteuerlich-ungewissem und gesundem Respekt, gewichen.

Melde mich dann also das nächste Mal aus Bangkok. :-)

Hier ein kleiner - im wahrsten Sinne des Wortes - Vorgeschmack:



Meine erste Aufgabe dort: Am Freitag komm ich - eurer Zeit früher Nachmittag - an. Dann mit Airport-Pokerface ("Ich war hier schon tausend Mal" - Plan vortäuschen und so tun, als ob man sich hier voll auskennt ;-) ), um nervige Anhängsel abzuschrecken die einem im besten Fall ein überteuertes Hotel andrehen wollen, souverän mein Guesthouse erreichen. :-) Dann erstmal duschen, schlafen (nachdem ich abends ankomme, sollte der Jetlag kein großes Problem sein) und am Samstag - geht's gleich los mit Sightseeing! :-D

LG
Kathi

Impfung die Zweite.

Liebe Leser,

heute hab ich mir noch mal eine Dosis Cholera und Japan B Enzephalitis geholt. Ich fühl mich wie ein einziger Antikörper. :->

Schwarz vor Augen wurde mir diesmal nicht. Von der Schwester gab's aber trotzdem, und ich weiß auch nicht ob das tatsächlich gegen die Impf-Nebenwirkungen geholfen hätte ;-), ein Stück Schoki. Sie sagte, normalerweise kriegen das nur kleine Kinder von ihr. Und subjektiv hat es schon geholfen. :->

So, die letzten Tage brechen an. Morgen in einer Woche geht es los. Fremdwährungen sind umgetauscht, am Wochenende wird fertig gepackt und meine Kleidung mit Mückenspray imprägniert. Kühlschrank ausräumen, Postkastlbetreuung sicherstellen, Fisch-Sitter einschulen, Pflanzen versorgen, Auto waschen, aufräumen und nochmal putzen damit es sauber ist wenn ich wieder heimkomm... Das werden so die Beschäftigungen der letzten Tage sein.

Allerheiligen: -2°C und Schneefall.
Bangkok: +31°C und Sonnenschein.

LG
Kathi

Neue Lage: 10 Tage.

Liebe Leser,

es bleibt mir eigentlich nichts mehr, als ein wahres Wort zum Tag zu sprechen. Obwohl ich heute morgen schon den Zielgeradengrinser aufgesetzt habe, schaden ein paar Durchhalte-Parolen nicht.

Voilá:

Irgendwo ist immer Sommer.
...und ich bin bald Irgendwo. :-D

LG
Kathi

Karten neu gemischt.

Liebe Leser,

heute habe ich was gehört. Wie es ausschaut, ist Ayuttaya nun nach der Flut "großteils" wieder zu besichtigen (wieviel tatsächlich kaputt ist, lässt sich nicht 100% sicher herausfinden). Ein Zugticket von Bangkok kostet one way niedliche 15 Thai Baht. Das sind umgerechnet noch niedlichere 0,36 Euro. Fahrzeit knappe 90 Minuten.

Sie karren auch schon wieder Touristen hin. Die gesundheitlich sicher weit weniger gut abgesichert sind als ich. Und sich sicher auch weniger vorbereitet haben im Vorfeld, was Hygiene & Co betrifft. Pauschaltouris halt (wie langweilig). :->

Was heißt das für mich? Wenn man mir vor Ort nicht definitiv davon abrät: Ich fahr - entgegen meiner Planung - hin. Ich zwick mir einen Tag vom Bangkok-Sightseeing ab und düse nach Ayuttaya. Somit werde ich mein auserkorenes Reisehighlight aller Wahrscheinlichkeit nach doch sehen.

Meine Routenänderung entpuppt sich ohnehin grad als ziemlich gute Idee: Ich bin abseits der Haupt-Touri-Route, spare mir zwei Nachtfahrten mit dem Bus bzw. Zug, und weil ich in den Norden auch fliege, hab ich auch mehr Zeit dort. Ich sehe den unglaublichen Wat Rong Khun UND die alte Königsstadt Ayuttaya. Kein entweder/oder, sondern durch den zusätzlichen Flug gibt's ALLES. :-)

Und gerade weil ich auch ganz entspannt und ohne Stress nach Chiang Rai komme, werde ich mir dort ein nettes Guesthouse im Grünen suchen und es mir dort richtig gut gehen lassen. Ist - da weniger touristisch - auch vom Preisniveau anders, ca. 2/3 unter dem Preisniveau von Südthailand. Eine Stunde Thai-Massage kostet hier 100 Thai Baht. Das entspricht niedlichen 2,40 Euro.

Chiang Rai ist auch relativ klein, überschaubar und hat einen ziemlich interessanten Nacht-Markt mit einem rießengroßen Food-Court. Njam.

Werde also nach den ersten Tagen in Bangkok mal gemütlich drei, vier Tage in Chiang Rai urlauben: Herumspazieren, lockeres Sightseeing, gut essen, Massage. Das sind echt schöne Aussichten.

LG
Kathi

Nachtrag 2.12.: Hier mal zur Demo die widersprüchlichen Infos, die man so erhält:

Mein Hotel:
"About Ayutthaya...water already..gone..but still need time..to clean up..still not sure..
Are not open yet..need to check again..when you arrival at the hotel..please check at hotel reception."

Stern.de:
"Die starken Überschwemmungen in Thailand bringen für Urlauber kaum noch Einschränkungen mit sich: In der Königsstadt Ayutthaya sind laut dem Fremdenverkehrsamt fast alle Sehenswürdigkeiten wieder zugänglich." ...und wurde von Reiseveranstaltern wie Tui bereits wieder ins Programm aufgenommen.

Na dann lassen wir uns mal überraschen...